Томпкинс-сквер-парк

Томпкинс-сквер-парк занимает четыре с лишним гектара на востоке Манхэттена. Сейчас даже трудно представить, какая бурная история была у этого красивого и мирного места.

Общественный парк, названный в честь вице-президента Соединённых Штатов Дэниэля Томпкинса, заложили здесь в 1834 году. Тогда квартал называли Маленькой Германией из-за большого количества немецких иммигрантов. Дешёвое жильё привлекало новых приезжих – в 40-х годах XIX века район наводнили ирландцы, бежавшие от «картофельного голода». Те, кто приехал в Америку раньше и уже устроился, были недовольны наплывом новых рабочих рук. Нередко можно было видеть объявления «Требуется помощь. Ирландцам не обращаться». При поисках работы многие представлялись немецкими именами.

Настоящие немцы стали постепенно переезжать в более богатые районы, но окончательно Маленькая Германия исчезла после трагедии 1904 года. Экскурсионный пароход «Генерал Слокум», арендованный церковной общиной из Маленькой Германии, загорелся и затонул в Ист-Ривер. Погибло больше тысячи человек, в основном женщин и детей, – на судне было нечем тушить огонь, пожарные рукава сгнили, как и спасательные жилеты, а большинство американцев того времени плавать не умели. До 11 сентября 2001 года это была самая массовая гибель людей в Нью-Йорке. Памятник жертвам «Генерала Слокума» до сих пор стоит в Томпкинс-сквер-парке – фонтан работы Бруно Луи Цимма в виде стелы из розового мрамора с рельефом, изображающим два детских профиля.

Район был также известен постоянными народными волнениями. В Томпкинс-сквер-парк встречались местные жители – иммигранты не тратили деньги на газеты, а узнавали новости на скамейках. Здесь и проходили протестные выступления, стычки с полицией и даже кровавые бунты: в 1857, 1863, 1874, 1877 годах.

В последний раз народ сталкивался тут с полицией в 1988 году, когда Томпкинс-сквер-парк очищали от бездомных. К этому времени парк стал пристанищем наркоманов и членов местных банд, а в 1989 году «мясник из Томпкинс-сквер», психически больной Дэниэль Раковитц убил женщину, сварил из неё суп и накормил им бездомных в парке.

Но сегодня ничто не напомнит туристу обо всех этих ужасах. В начале 1990-х район улучшили, парк реконструировали. Теперь его закрывают на ночь, а днём тут гуляют с детьми, играют в баскетбол, гандбол, пинг-понг и шахматы, принимают воздушные ванны. Парк гордится своей коллекцией вязов – это редкость в Америке после 1930-х, когда множество деревьев по всей стране погибли от голландской болезни вяза. Один здешний вяз особо почитается американскими кришнаитами – под ним в 1966 году впервые в США пропели мантру «Харе Кришна».

Особенностью Томпкинс-сквер-парка является также собачья площадка. Большое пространство, покрытое песком, включает в себя не только скамейки и столы для пикника, но и три бассейна для питомцев. Ежегодно на Хэллоуин тут проводят самые представительные в США собачьи парады, собирающие до 400 собак в специально сшитых костюмах.